Autor	Hambly, Barbara
Titel	James Asher II: Gefährten des Todes
Originaltitel	James Asher II: Traveling With the Dead
Genre	Grusel
Seiten	317
Erscheinungsjahr	1995
Auszeichnungen
Verfilmungen
Verlag	Bastei Lübbe
Website des Autors	www.barbarahambly.com
Wertung

Inhalt

Es ist reiner Zufall, dass der ehemalige Spion James Asher jemanden auf dem Bahnhof bemerkt, den er nie wieder hatte treffen wollen. Ignace Karolyi, in England, in Begleitung eines Vampirs! Was hat das zu bedeuten? Spontan reist Asher dem verdächtigen Duo hinterher und wird bemerkt...

Rezension

Es ist wirklich ein Vergnügen zu lesen, wie wunderbar Hambly die Atmosphäre des alten London einzufangen weiß. In den dreißiger Jahren des letzten Jahrhunderts fangen Österreicher an, mit den neuen Machthabern Deutschlands zu paktieren, stellen Kutschen das Fördermittel Nummer eins dar und werden allein reisende Frauen noch immer schief angesehen. Zu dem angenehm altmodischen Flair gesellte sich der Versuch Ashers, Vampire zu beobachten und zu verfolgen, also Leute zu beschatten, deren ganzes Leben auf Heimlichkeit ausgelegt ist. Das war anfangs recht spannend, wurde für meinen Geschmack aber alsbald allzu beschaulich. Die Bedrohung entwickelte sich zur Farce, da Asher, kaum in Gefahr geraten, ein paar Zeilen später schon wieder gerettet war. Dieses Spiel läuft immer wieder auf's Neue ab und wird Routine. Asher wird entdeckt, springt - angeblich – dem nahen Tod von der Schippe und macht als einsamer Kämpfer trotzdem weiter, schließlich glaubt ihm niemand die Mär von blutsaugenden Geschöpfen.
Neben der tollen Atmosphäre hat dieser Roman einen weiteren Pluspunkt: Nicht alle Vampire sind per se böse. Einige helfen Asher und seiner Frau Lydia sogar und stürzen dieses Pärchen somit in arge Konflikte. Wer weiß schon, wie viele hundert oder tausend Menschen durch deren Durst den Tod fanden? Auch üben die Untoten eine ungeheure Faszination auf die Lebenden aus, wobei es mich sehr wundert, dass sie bei all ihren übernatürlichen Kräften – ihrer Fähigkeit, sich lautlos und blitzschnell zu bewegen, ihren übermenschlichen Kräften oder diese Art von Telepathie, mit der sie Leute steuern können – derart erfolglos sind. Würde sonst ihre „Beute“ aussterben, wenn sie die Macht übernehmen?! Doch daran kranken eigentlich die meisten Vampirromane.
Woran „Gefährten des Todes“ meiner Ansicht nach scheitert sind die blassen Figuren. Das Ehepaar Asher fand ich persönlich uninteressant und auch mit den Vampiren – schließlich sind es Mörder – konnte ich nie richtig warm werden. Darüber hinaus plätschert die Story reichlich unmotiviert vor sich hin, die Protagonisten müssen mal hierhin, mal dorthin und der Funke will einfach nicht überspringen. Zudem versäumte es das zweiköpfige Lektorat, das Buch nach der Übersetzung nochmals gründlich Korrektur zu lesen. Wie sonst kann es sein, dass manche Sätze keinerlei Sinn ergeben, weil ein Wort fehlt? Oder ein falsches verwendet wird? Oder der Satzbau Macken hat? „[...] auch ihm sind die Artikel entgegen, die von Karolyis Beitrag zu Fairports Forschungen sprechen.“ „Asher konnte erkennen, daß der Raum weit tiefer und höher war als der, in dem er sich befand, mit menschlichen Knochen gefüllt war.“ Dafür kann die Autorin nichts, das ist mir klar, wohl aber geht die etwas unsaubere Recherche auf ihr Konto. Ignace Karolyi ist kein ungarischer Name, das wäre bei Károly der Fall und István, u.ä. Auf andere Dinge wiederum hat Hambly wirklich Mühe verwandt, etwa auf die Trink- und Essgewohnheiten der damaligen Wiener Gesellschaft. Oder die auf türkisch verschlüsselte Botschaft in Form einer Zeitungsannonce.
Der Rest aber, ich kann mir nicht helfen, wirkt irgendwie naiv. Dieses ständige „ich bin in Sicherheit mit all dem vampirschädlichen Silber an mir, oder etwa nicht? Oder doch?“ vermieste mit sogleich den Prolog. Zu solch simplen Methoden zu greifen, um Spannung zu erzeugen, hätte Hambly nicht nötig. Sie hat in meinen Augen längst bewiesen, dass sie es schafft, eine bestimmte Stimmung hervorzurufen, Umgebungen so zu schildern, dass man sich mittendrin fühlt. Im letzten Moment bekommt sie einfach die Kurve nicht, zum Beispiel wenn sie hungrige Vampire ewig ihr Opfer umschleichen lässt, obwohl weit und breit kein Zeuge zugegen ist, damit das Ziel auch ja entkommen kann?! Über die „Rasse“ der Untoten hat sie sich viele Gedanken gemacht, aber warum werden nie Kampfkrampen und Kropfschellen gebissen und verwandelt? Die Frauen sind stets zum Niederknien, die Männer wenn nicht gutaussehende Gentlemen, so doch faszinierend. Aber ich werde emotional, es hätte nunmal so gut werden können. Das Buch besitzt, wie erwähnt Atmosphäre, leider viele Stereotype und die Handlung vollzieht sich allzu behäbig. Nach dem meiner Meinung nach schwachen „Gefährtin des Lichts“ werde ich mir wohl nie wieder ein Werk von Hambly zulegen. In ihre hölzern wirkenden Bücher kann ich mich einfach nicht einleben.